Tomatoes for Neela
英文繪本
Author:Padma Lakshmi
Illustrator:Juana Martinez-Neal
雖然不是第一次看到這位繪者的作品,這一本的畫面和色調我真的好喜歡,還沒完全了解內容是什麼就決定要擁有,完全被視覺的慾望征服。一看故事的主軸是番茄,更是不能讓身為番茄控的蛋黃錯過!
妮拉是一位喜歡烹飪的小女孩,書裡描繪著她與媽媽一起做菜的時光、固定去市場採買的星期六、抄寫食譜或是透過料理的過程或滋味而憶起阿嬤的每個當下,都洋溢著暖暖的氛圍,閱讀的時候也喚醒了感官的記憶,浮現番茄酸甜的味道與香氣。書裡也記載了番茄的相關知識,還有兩道詳細的番茄醬食譜,每年夏末開學前,妮拉會協助媽媽烹煮、裝罐保存至冬天食用——正好就是這個時候呢。
雖然阿嬤遠在故鄉印度,她在相片裡的和藹微笑總陪伴著在廚房忙碌的妮拉和媽媽。妮拉很期待阿嬤冬天來訪時,嚐嚐她跟媽媽一起製作的番茄醬。
妮拉喜歡在離開廚房後將料理的過程記錄在自己的本子裡。阿嬤也將自己的手寫食譜留給了妮拉的媽媽,未來將屬於妮拉。家鄉味的傳承,也是文化的一部分,在妮拉記錄食譜的時候,每字每句都編綴成線,將她與阿嬤拉得更近。
繪本畫出了好幾款不同品種的番茄,也做了小小的手寫註釋。原種番茄(Heriloom tomamotes)因為是透過開放授粉,保留了上一代的特性,故得此名。這款番茄讓妮拉想起了阿嬤的食譜。以往番茄對我來說只有大小之分,從來沒想過不同品種的差異,之後去超市要留意一下能入手的品種有多少。
番茄的歷史也有著墨,原產於南美洲西部沿岸安地斯山區,後來傳到中美洲才有開始食用的紀錄。番茄的英文「tomato」其實源自阿茲特克語的「tomatl」,意指「有肚臍的胖東西」。
蛋黃有時在咀嚼料理裡的番茄前,會先把汁給吸乾了,跟我說他嚐了天然的番茄醬。前陣子他才問過我,番茄醬能不能自己做,也許我們可以來挑戰一下作者用心寫下的食譜:「阿嬤的番茄醬」、「妮拉的印度蘸醬」。
書籍資訊
Tomatoes for Neela (精裝版)(ISBN:9780593202708)
※ 本文已取得作者同意轉載。
作者:Mom’s Murmurs