前陣子去參加了一場某公家單位開的講座,有關「小一新鮮人」的入學準備方向。其實我們家的小羊兒才快要3歲、還不需要擔心,不過早點聽反正也沒壞處嘛~(也太早了吧、這位媽媽…)
不過認真說來,我之所以對這個主題感興趣的另一個原因,是因為最近有不少媽媽主動聯絡我,想要帶她們即將升小一的孩子來上我的親子英文班;所以,我也想從不同的面向、從旁瞭解「當前的學制對於英文教學的規劃」,畢竟這也是身為老師該做的功課之一。(在講座上認真做筆記~)
在講座中間的休息時間,我跟主辦人員(=隸屬於教育部的地方服務機關人員)反應:這一類的幼兒教育講座相當有趣又實用,但為何在課程公布欄上,極少看到和「幼兒英文教育」直接相關的講座資訊。結果,主辦單位人員的答覆讓我聽了有點驚訝;
他說:「這個啊~ 其實我們之前有舉辦過以幼兒英文學習為主題的講座,但來自教育部的評鑒委員對此感到非常不悅…」遲鈍如我、聽了之後一頭霧水,就繼續追問:「請問開幼兒英文講座有何不妥呢?」
主辦人員苦笑著回答:「因為教育部規定小學三年級才開始讓孩子學英文,所以他們不鼓勵小三以下的幼兒英文講座。」
諷刺的是,在講座最後的Q&A時間,我向主講者(台中某知名老牌幼兒園的前園長)提出了一個一直以來困惑我的問題:「先撇開私立小學不談,台灣的教育部規定小學三年級才開始教英文,但是已經聽過許多媽媽說,他們孩子的小學從一年級就開始上英文、考英文,請問台中目前所有的公小當中,到底有多少比例的小學偷跑、從『小一』就開始教英文呢?」
答案是:超過50%以上!
所以這樣看來就很明顯了,所謂「上有政策、下有對策」,不論教育部如何明打暗壓,台灣孩子學習外語的時間照樣在逐漸提前,換個角度來想,外語學習(不論是英語、法語、日語、甚至是西班牙語),都是屬於未來的競爭力;雖然,教育的前提是不能揠苗助長,但也不應該活生生剝奪從幼苗時栽培語言興趣的啟蒙機會!
再說了,如果以教育部這種「不應該太小開始學英文」的觀念推論,那麼是否應該也要打壓孩子從小接觸音樂、美術、運動等探索各種才藝的機會呢?
與其一昧的打壓和禁止「幼兒英語學習」這件事情,倒不如教導父母和孩子接觸英文時、要有正確的學習觀念和方式,這才是真正對他們有益的做法。
(有興趣的人,也可以參考這篇文章:各年齡層學英文的重點和技巧,你抓到了嗎? )
講座之後,我忍不住嘆氣+搖頭地跟香菇熊(我先生)說:
「就因為教育部規定小三才能開始學英文,所以台灣許多跟著教育制度走、沒有時間鑽研課程的父母們,就可能因為這樣的訊息和講座被阻斷,這樣白白喪失了許多從小開始親子英文共學的機會,而台灣的孩子們也可能因為這樣失去了語言黃金期的接觸時間?真的好可惜啊!」
再次重申,我個人相信英文是長時間、一輩子的學習,而且也認同「贏在起跑點」不一定代表就會「贏到終點」的這個觀念;
然而,從小讓孩子接觸英文最主要的目的,本來就不是在於讓他未來的英文成績一定有多突出,而是為了把握幼兒尚無學習壓力、語言能力又特別敏感的時期,讓他們有機會在自然又快樂的環境下,潛移默化的學習英文,進而「把英文這個語言內化」、也比起上一代更敢開口說英文,這樣在未來的英文學習路上,或許就可以輕鬆點;不要像我們這一代,「很會讀英文、卻不會用英文」。
講座後不久,我突然想起、最近在睡前看了一本和「自學」相關的書籍,作者是一位致力於教育的台灣人、也是在台灣為自己的建立起自學環境,他在書中就有提到類似以下的觀念:
「每個人都是獨立的個體,就算是同年紀、同性別的人,也都會因為體重和身高的差異,而穿著不同size的衣服鞋子。大家不會要求一位身高190公分、鞋子尺寸13號的籃球員,穿上一雙7號的籃球鞋上場比賽;那為什麼我們要將天賦和個性都不同的孩子,送進同一間教室、向同一位老師學習、上一模一樣的課程,然後還要求他們都必須表現得很好呢?」
愛因斯坦曾經說過:「每個人都是天才,但如果你靠爬樹的本領評斷一隻魚,那隻魚會一輩子相信自己很笨。」
當然,我能理解、在現實生活中的諸多考量下,自學對於許多家長可能是「美好卻難以執行」的夢幻泡泡,但或許,我們至少可以截取自學理念中的一些精華、是我們身為父母/老師有能力去執行的部分;其中,「因材施教」就是一個好的開始!
這也是為什麼我總是在百忙之中抽空幫親子們開小班制(3-8人)的課程,就是為了希望能透過課程中的一對一指導、觀察每位孩子的學習情況,再於課後私下和父母討論,看我們能一起在不同的階段、能為各自的寶貝們做什麼樣的引導。
這份工作,要由老師起頭評估和引導、再由父母回家持續和孩子執行,而且,親師以及師生之間要有持續且妥善的溝通;這樣一來,或許就更能在「學制」和「自學」之間獲得平衡。
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作者:牧羊犬的英文天地 & 育兒實驗室