My Dad Used to Be So Cool
英文繪本
Author：Keith Negley
平裝ISBN13：9781838740276
帶著淡淡哀傷的書名，是在封面上——只看得見兩條腿跨坐在爸爸肩上——的小男孩作為第一人稱的傾訴。抓扶著孩子小腿的爸爸臉龐也只見半截，手臂刺青成為最明顯的提示，然而整體配色輕盈甜美，甜鹹之間形成一種有趣的拉鋸。正因為猜得到這本書要表達什麼，反而好奇故事要怎麼說。彷彿一層層撥開已經累積多年身為父母的記憶，那些塵封於下的回憶跟著湧上心頭。將新生命帶來這個世界，伴隨無法避免的犧牲，無條件的愛所能帶來的滿足感卻不是其他事情可以比擬。
作者用了幾組構圖相仿的插圖，將孩子對父親過往的想像相互對照。
男孩的口吻皆為「推斷」而非「轉述」，可見爸爸從未分享自己年輕時的往事，男孩完全是由照片、倉庫的樂器等線索去拼湊出爸爸「曾經很酷」的過去。言下之意是現在就不酷了嗎？男孩追尋著父親身影的凝視眼神，顯然充滿崇敬與愛意。正因如此，他疑惑是什麼讓爸爸放棄了這一切。
為了育兒放棄個人的興趣，為了買車載孩子賣掉心愛的重機，多少父母不是這樣一步步丟失掉部份的自我和多數的時間，去成全那份無條件的愛呢？與孩子分享自己的歷史，讓他更認識自己的父母其實是很棒的事；將犧牲掛在嘴上，甚至以此作為情感上的勒索，則是最糟糕的做法。但我覺得最棒的是，當一切步上軌道，爸媽可以慢慢找回自己的重心，重拾學習的動力，親子關係才會更輕盈，拓展更多有意義的話題。孩子不是我們活不出精采生活的藉口，反而是讓自己變得更好的理由。
繪本並沒有挑明男孩是否領悟到什麼答案，而是用很大篇幅描繪在海邊的公園父子互相追逐遊戲的畫面，一個字也沒有填。從遊戲場步向海邊，爸爸用他雄壯的雙臂將男孩舉了起來，下一頁，男孩已經坐在爸爸肩膀上，望著夕陽即將沒入海平面的那一邊，景色因為有親愛的人共享，顯得更美。我這才懂得，原來封面從這裡來的，頓時感到語塞。爸爸一直沒有露臉，直到最後才看到他右手操縱方向盤，左手比出「Rock On」手勢，笑著唱歌甚至吐出舌頭的側臉。就算他不再是那個很酷的自己，就算曾經狂熱的興趣成了偶爾的調劑，也成了一位有子萬事足的父親。我完全懂得。
書籍資訊
My Dad Used to Be So Cool（ISBN：9781838740276）
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作者：Noel Lu