The Humans : Ancient civilisations and astonishing things they taught us
英文繪本
Author：Jonny Marx
Illustrator：Charlie Davis

作為一本概覽書，自然沒有足夠的篇幅可以針對每一種文明詳細描述，但以五大洲與大洋洲作為章節區分，對於不同區域與種族的介紹，看得出作者努力達到的平衡。例如較為冷僻的大洋洲或是美國原住民等等，書中有許多我第一次聽到的事。每一篇都有小地圖標示此文明當時的地理位置，最後也有時間軸的總覽，可以推想同時期在地球上幾個地方，人類發展的相似或差異之處，這正適合讓孩子對世界文明演進建立多樣而整體的概念。倘若看到有興趣的地方，也能進一步鑽研，例如提到可可發源地，我就花了些時間去追查不同資料比對。書本尺寸很大，加上排版、插圖和配色不俗，帶來沈浸之感，閱讀起來是很舒服的。

作者先針對屬（genus）和種（species）兩個最低的生物分類階層做說明，帶出智人的學名「Homo sapiens」。

存在於200~400萬年前，已絕跡的南方古猿屬（Australopithecus）被認為是我們最早的祖先。1974年於伊索比亞被發現的的阿法南猿（Australopithecus afarensis）：露西（Dinkinesh），其介於人與猿兩者間的骨骼提供了考古學家許多資訊，證明人類是從猿演化而來。他們認為露西已能像人類以雙腳直立行走。

「Dinkinesh」是伊索比亞官方語言「阿姆哈啦語」，意為「你是了不起的」。而考古隊在挖掘當下正在聽披頭四的《Lucy In The Sky With Diamonds》，因而命名為「露西」。

有許多其他的南方古猿骨骼都在非洲大陸被發現，科學家幾乎肯定這裡是人類演化的起點。人類遷徙地圖是科學家利用現代遺傳學技術去分析收集到的證據，慢慢追溯出來的結果，告訴我們人類如何、約莫何時從非洲往其他大洲移動，直到遍布整個世界。同框的書為《最新世界情勢地圖 ISBN：9789869689694》。

粒線體夏娃（Mitochondrial Eve）生活在伊索比亞，是所有現存人類的母系最近共同祖先（粒線體基因通過母系遺傳）。

非洲

埃及人

第一章從人類的發源地「非洲」開始。接在努比亞人之後，是來自我們最熟悉的四大古文明之一：古埃及的埃及人。標題的右邊會有一張小圖標示出他們的活動區域。埃及人發明了象形文字、醫療器具，例如保存死者器官的卡諾卜罈（Canopic jar）四件組。卡諾卜罈最初也是很樸素的容器，到了第十八王朝才演變成罈身有銘文、罈蓋有神祇雕刻，象徵守護，以荷魯斯的四個兒子為形象：狼首神多姆泰夫顧胃、隼頭神凱布山納夫管腸、人首艾西斯保肝，狒狒首神哈碧養肺，分別代表東、西、南、北四個方向。對頁則介紹了印和闐和哈特謝普蘇特，以及埃及為死者防腐的習俗和圖坦卡門的華麗石棺。

值得介紹的太多，埃及人的篇幅自然會多一點。無論是莎草紙、牙膏、家具等發明，或對寵物的喜愛。尤其他們的信仰，與幾位主要神祇的特色：太陽神拉、死神阿努比斯和智慧之神托特。

腓尼基人

利用地中海作為航海貿易市場，交易版圖跨越北非、中東和南歐。除了香料、金屬、食物、布料、木材、家畜和藝術工藝品之外，他們還從地中海地中海的染料骨螺身上提取原料，加工成一種紫色染劑，在泰爾（今黎巴嫩）建立染色中心，是當時貴族與神職人員的愛用色，價格高昂足以讓腓尼基人致富。迦太基（Carthage）是西元前九世紀的大城市，地理優良，乾淨的水源供養大量人口。但在布匿戰爭被羅馬人侵略後，以羅馬風格翻建，只有一些遺跡被留下於突尼西亞現址。蘇美人是第一個創造能書寫的文字，但腓尼基人發明了能拼音的字母，對後來的希臘字母和現今我們所使用的字母都有深遠影響。另外他們在玻璃工藝也有突破性進展，據說是運送硝石的腓尼基水手在沙灘上煮東西吃時，克難拿硝石來墊高鍋子，意外發現被燒熱的硝石與沙子會融合成液態，冷卻後成為半透明結晶。他們掌握了生產玻璃的方法，還學會吹製玻璃的技術，於是靠了玻璃器皿又賺進大筆財富。

大洋洲

澳洲原住民

因為澳洲的地理位置，原住民遠離喧囂、免於被侵略，他們獨特的生活方式也得以保存下來，甚至發展出250種方言。澳洲原住民的夢文化與夢傳統是歌頌自然和祖先的一種形式，他們所發明的迪吉里杜管（didgeridoo）可能是世界上最古老的樂器之一，彩虹蛇則是最具代表的神話傳說。

密克羅尼西亞與美拉尼西亞

一些歷史學家認為美拉尼西亞的西巴布亞約莫四萬年前就有人居住，比這個區域的其他島嶼都還早得多，但大洋洲區域一直到三、四千年前才開始被印尼的開拓者探索。密克羅尼希亞的波納佩島有世上唯一建於珊瑚礁的古城「南馬都爾」，常被稱為「太平洋的威尼斯」。玻里尼西亞大約從3500年前開始有從印尼、台灣、菲律賓遠航而來的人定居下來，包括復活節島。據說玻里尼西亞人比維京人更早抵達美國呢！

西亞

蘇美人

智人推測是在七萬年前遷徙到西亞，我們現在習以為常的許多事物，都要歸功於在這個區域開花結果的文明。蘇美人是第一個在西亞培植出社會的，也普遍被視為人類社會與文明的先驅。他們發明了輪子、帆船，讓長途運輸變為可能，促使城市間的貿易發展。他們學會用犁來翻土，也利用開渠引流灌溉農田。

蘇美人極富盛名的貢獻不能少了楔形文字的發明，藉此紀錄商業交易。後來也被更多人用於更多用途，有三千年的使用歷史。我們也曾自製「蘇美筆」和「泥板」來體驗楔形文字的刻寫。

楔形文字活動紀錄：連結

歐洲

維京人

因為追了很多部維京時期的劇，我看到維京人的介紹不禁眼睛一亮。歐洲的斯堪地那維亞區域，包含丹麥、挪威和瑞典等地的維京人，在他們的土地上創造了許多小型的農業與漁業聚落，比較沒有國家的統一概念。在約莫8世紀的時候，可能出於資源的短少，維京人開始遠航至法國、愛爾蘭和蘇格蘭等地進行掠奪，勢力遍布歐洲沿海，在歐洲各國都留下深遠影響。雖說維京人往往給人海盜的印象，其實他們的貿易活動也非常頻繁，據點範圍廣闊，堪稱北方的腓尼基人。

他們也曾經到達歐洲人未曾造訪過的北極。10世紀，紅鬍子艾瑞克航行到格陵蘭定居的時候，為了吸引更多人移居過來，才命名為「Greenland」，傳說中後來到達北美洲的萊弗·艾瑞克森是其子。

維京人在歐洲算是很注重衛生與儀容的，考古學家還挖到許多用鹿角雕刻的梳子。另外滑雪對他們來說不是休閒娛樂，而是一種交通與移動的方式。

美洲

奧爾梅克

奧爾梅克文明在約3500年前就出現了，在公元前約1200年到公元前400年控制中美洲的範圍，是最早、最主要的美洲文明。知名的奧爾梅克巨石頭像展現了高超的雕刻技巧，戴著頭盔的頭像其獨特的面容也引發許多奇幻的聯想。奧爾梅克的技術與知識可見於後來的馬雅與阿茲特克文明。

書中寫到奧爾梅克人被公認為第一個將收成的可可豆研磨後烘烤，製成有苦味的飲料。不過加拿大的人類學家在2018年檢驗了厄瓜多高原上馬由-欽奇佩文化(Mayo-Chinchipe)考古遺址出土的器皿上，不僅發現了可可澱粉粒，還驗出了可可鹼，將可可飲品的歷史又往前推進了1500年，將可可發源地拉到南美的亞馬遜河流域。日本在2021年發行以巧克力為主題的月刊誌也說明可可的起源在南美洲，不確定此書作者是否因為科學界尚有爭議或其他原因，排除了南美洲是更早起源的說法。

ひと粒のチョコレートに（為了一顆巧克力）

比較值得注意的是右下跟橡膠有關的故事。奧爾梅克的腹地有成片的橡膠樹，「奧爾梅克」在納瓦特爾語（猶他-阿茲特克語系）就是「橡膠人」的意思呢。當時他們就懂得乳膠與其他植物混和來製作橡膠，以不同比例來調和軟硬度，甚至做成球來分隊比賽。那些巨石像的頭盔會不會就是球員的護具呢？