前一陣子，世足賽正熱，阿根廷暌違36年勇奪金盃，再度證明了自己是世界上的足球強國。
我常想一件事，如果你是冠軍隊伍中的一員，一直以來跟著訓練與比賽，但卻總是坐冷板凳，幾乎沒有上場的機會。當球隊贏球或奪冠的那一剎那，你一方面為團隊勝利而開心，另一方面，是否有些許失落呢？
失落些什麼？
似乎，那個勝利「沒有我也行」。也就是，你並不是這麼被球隊需要，有種「我只是個局外人」的感覺。
你甘願在關係中，就只當個搖錢樹嗎？
最近觀賞台劇「你的婚姻不是你的婚姻」系列《尾號1314》，劇中主角國華是一位事業有成的牙醫師，突然間想停掉經營已久的牙醫診所。一直以來，他獨自在國內看牙賺錢，供妻子曉芬在英國攻讀學位，追尋夢想。
眼看曉芬夢想達成，國華期待早日全家團聚，在海邊打造了一間夢想中的房子，等待妻小回來。誰知道，曉芬長期帶著兩個孩子在國外生活，早已習慣，根本不想回來。
那一刻，他憤怒、無力、迷惘、失落。
國華在電話中對曉芬咆哮：「我支持你去追尋夢想，原來我只是你的搖錢樹。我已經快50歲了，你以為我這個搖錢樹，還能搖多久？」
我猜想，國華本來就樂於當個搖錢樹。為什麼？
當他這麼做，能成全妻子的夢想，滿足了他在關係中「被需要」的渴望，他為此感到滿滿的自我價值。而就在妻子快要完成學位，離達成夢想只差最後一里路，在為妻子慶祝的同時，他卻悵然失落。
透過在關係裡「被需要」而找到自我認同
事實上，國華不只一次提到自己想要的，就是「被需要」。當妻子要他搬去英國同住時，國華說：「在這裡，我是個牙醫，有許多病患需要我；但在英國，我什麼都不是！」
有許多人，像國華一樣，在關係中的自我價值，是建立在被他人需要或被依賴的基礎上。當有機會為身旁的人提供服務時，他會義不容辭。他喜歡被需要，期待為人付出，即使委屈自己也沒關係。
因為，付出讓他感到自己是重要的，是有能力的。
人是群居動物，被需要的人，自然會被看重，也有機會得更多資源，包括物質或情感。反之，在關係中不被需要時，會重挫一個人的自我價值感，甚至感到自己在群居生活中一無所有。
然而，當你無止境地付出，卻沒有得到期待中的回報時，你將感到憤怒與委屈，甚至，懷疑自己究竟之前的付出，有何意義？
當國華慢慢發現，自己成了這個家的局外人，偶爾和家人重聚，卻無法參與家人的話題時；他開始懷疑，這真的是自己想要的嗎？
國華以為自己的付出，能換來與曉芬的「一生一世」；但是，幾年過去了，那些他最渴望得到的情感陪伴，卻始終沒出現。諷刺的是，他卻在AI機器人身上，找到溫暖。
當別人不再需要你時
另一個挑戰是，一直以來，你以為別人沒有你不行；有一天，你在關係的重要性，卻不若從前。
就好像，有許多青少年的父母，面對孩子不再凡事依賴時，會有股深深的失落感。過去，被年幼的孩子終日纏著，父母一方面嫌煩，一方面為孩子顧前顧後，「樂此不疲」。
一轉眼，孩子長大了，大多數的事情都想自己來，連管都不給管。父母才猛然發現，那個原本天真可愛的孩子不見了。不是不見了，是父母不再被如此需要了！
或許，是你需要孩子依賴你，而不是孩子真的那麼需要你。
不少人長期在職場上位居要職、呼風喚雨，雖然累得不得了，但也在其中感受到自己的重要性。本以為退休後能好好休息，卻有股莫名的失落。整天閒在家裡，什麼都不是，當時叱吒風雲的自己，不見了，甚至還惹來家人嫌棄。
重新自我定位，你的存在就有其價值
不論婚姻、家庭或職場，或者任何人際關係，都難免經歷變動與轉折。不同時期，每個人的角色與任務都會不同。你不能期待一直透過一樣的付出，獲得相同的回報；更不能期待，別人要永遠像過去那般依賴你。
如果，你是個常在關係中透過被需要來獲得自我認同的人，你得有心理準備，有一天，你可能不再被需要；有一天，你的角色可能被取代。
就好像，你可能從先發，變成坐冷板凳。
很失落嗎？你只要懂得重新定位，危機也可以是轉機。所謂重新定位，就是去思索：
（一）我非得透過這樣的付出，才能證明自己的價值嗎？其實，你的存在本身就是有價值的。
（二）我是否可以另闢戰場，在其他的人際關係中為他人提供服務？
（三）我是否可以用其他的方式，為他人做點什麼？像是，在孩子慢慢長大後，父母從協助者成為一個支持者，而非如過去處處干涉，這只是在弱化孩子的能力而已。
當你懂得重新定位時，也意味著，你仍在持續成長。一段能相互成長的關係，才是最健康的。
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作者：陳志恆諮商心理師