Keepers of the lost cities 青少年奇幻小說~ 入門款書單

好喜歡這套書的封面～～
雖然哥哥目前沒有打算看～～（因為被書的厚度嚇到）
但我一拿到這套書時，他馬上跟我說，
上次他跟我去書局逛的時候，他有看到這套書（但因為太厚了～不敢買）
沒想到媽媽手上就有了兩本熱騰騰的小說
（只能說母子倆眼光一致！！！）
剛開始在查這本書的資料時，有看到400多頁，知道份量不少
但拿到厚厚的原文書時，還是忍不住倒吸一口氣！

(不知道大家看不看得出來真的很厚！！！用我的手當比例尺～)
不過一旦踏進去後真的會讓人看了停不下來～
(當然中間還是要停下來查單字、管管孩子、煮煮飯等媽媽不想做的事…..)
所以只要孩子的閱讀程度累積到一定程度
別忘了一定要試試這套風靡美國青少年的奇幻文學啊！！

在開始介紹書籍之前，先來看看什麼是奇幻文學，
特點是故事建立於全新或至少部分虛構的世界觀，
從而發展出與現實世界不同或完全相異的情節～
跳脫了現實的框架，讓讀者隨著作者想像力盡情讓翱翔，看起來特別過癮。

奇幻文學從古就有，
像是在東方有封神榜、西遊記，在西方的亞瑟王、貝武夫等，
不過聽我家爸爸說世界觀最宏大、最具文學價值的，
還是 JRR 托爾金所著的 “魔戒” 系列莫屬。
而且加上彼得傑克森執導的三部曲電影的推波助瀾，
讓魔戒系列成為最令人傳頌的奇幻作品，
像是當時覺得帥到不行~奧蘭多布魯飾演的勒苟拉斯
還有靈氣逼人的麗芙泰勒(有誰會想到她爸爸居然是史密師飛船的主唱)～
這種奇幻文學在魔戒的推波助瀾之下～深受大家歡迎！
(我家在Neflix上也看了好多這類型的卡通)

這套故事的主體是精靈 (elf，不是阿拉丁裡的 genie)，
而且形象和”魔戒”中描述的差不多
綠眼珠、尖耳朵、白皮膚、心靈純潔 (跟人類比)、常穿著斗篷。
不過在作者設定的架構中，精靈生活的空間被隱藏了起來，也就是lost cities。

這些 lost cities 多數以前曾有人類居住過，像 Atlantis 就是最著名的lost city。
人類和精靈一般並不接觸，(人類居住的地方被稱為forbidden cities)
精靈雖然可以藉由特殊管道 (blue leaping crystal) 進入人類世界，
但只有貴族，或經過特許才行。

這系列共有 9 本小說， (不得不說~~這封面群會讓我很想拚完他們！！)
每本幾乎都名列紐約時報暢銷書

第一集Keeper of the lost cities
故事從人類世界開始，
主角 Sophie Foster 看似是個平凡的 12 歲女孩，卻有不為人知的祕密：
在5歲一場意外後，
突然發現她會讀心術 (telepathy)，隨時都可以聽到周遭所有人的想法，
因為獨特的特點，讓她無法融入學校生活，只能當學校的聰明怪胎。

直到有一天，Sophie 在一次校外教學遇到一個神祕的男孩 Fitz，
才開啟了整個故事的情節….
其中，不得不分享一段我認為最感人的一段，
是Sophie必須離開人類世界回到屬於她的世界時，
必須選擇跟她人類世界的父母分離的方式。

如果是你～～
你是希望你愛的人能夠記住你，
還是為了不讓他們承受失去的痛苦而忘記你呢？
(這個問題好難回答我甚至入戲的邊看邊掉淚）

離開人類世界後，前往像是哈利波特的霍格華茲的魔法學校，
每個精靈都要去學校去學習(或者是開發)自身特有的潛力，
在人類世界被稱為天才、神童的Sophie必須打破人類世界的思維，融入精靈世界，
漸漸覺得自己才適合精靈世界的同時，卻發現許多驚人及令她無法招架的事物，
在承受離開人類世界的孤獨、面對異樣眼光的壓力、
生世謎題的困擾、黑暗力量的威脅，
還有青春少女、同儕相處等等，
讓奇幻文學中又參雜了青少年之間的生活難題~
除了跟著幻想也跟著一起感同身受！
整個劇情高潮迭起，當你以為只是日常的一天，
卻一再爆出另一驚人的情節～

像是在這集的結尾Sophie 經歷了被綁架的驚險過程，
卻被以為是黑暗力量的 Black Swan 的神秘組織所救，
綁架她的是誰？Black Swan 到底是甚麼組織？
留下一堆謎團～～就讓人等不及往下一集看下去！

第二集 Exile

以Sophie 意外捕捉到一隻奇珍異獸 Alicorn (長著翅膀的獨角獸) 開頭，
作者帶領讀者深入認識這位有神奇遭遇的主角，
她不只會讀心術，也是一位 inflictor ( inflict: 施加(打擊)、使受(痛苦)）
可將內心的情緒轉化為能量，來影響他人；
甚至 Sophie 還有 polyglot 的能力，可用多種不同語言溝通。

讀者在第二集中，會更了解作者費心架構的精靈世界的全貌，
以及 Sophie和神秘組織 Black swan 的錯綜複雜的關係。
作者設定的世界觀，骨架來自魔戒，
包含了人類、精靈、哥布林、地精、食人妖等特性相異的種族。
讓讀者還不至於對這些角色太陌生，反而像是看了各種著名文學的改編版～
而且也有點 X 戰警的影子，主要角色們各有不同的特異功能。

雖然背景設定有點複雜(我有時還得回頭看看到底是誰，擁有甚麼功能)，
然後用科學、理性的角度去看有時還有點矛盾，
精靈們既然很多身懷絕技，
而且不乏具傷害性的能力，例如心靈控制、操縱火焰等，
所以世界應該像漫威宇宙那樣，充滿了衝突和善惡對立。
但相反的，書中精靈的世界卻幾乎一片祥和，
學校裡像校園劇那樣一定有些勾心鬥角，
但外面世界卻沒有大奸大惡，(目前看到的集數是這樣）

像Sophie被綁架這樣的事，
已經足以使精靈們人心惶惶，對領導的委員會失去信任。
針對這個邏輯上的矛盾，作者藉由Sophie的養父Grady說出解釋：
精靈天生心靈無法承受負面情緒，如罪惡感、傷害他人等，因此很難成為罪犯。
雖然大人觀覺得這種單純的解釋很薄弱，過於天真，
但轉念一想，這套書設定大小孩和青少年為讀者，
本來就該多點熱鬧、少點世故，
所以不要用現實世界的邏輯去檢驗，
因為這樣實在是太煞風景了哈

書中沒有冗長的句子，
明快的斷句和生動的描述讓人不知不覺就一頁接著一頁看下去。
而且很難不佩服作者生動的想像力，
完全虛構的場景，卻讓讀者感覺身歷其境。

舉例來說書上有一段，Sophie到同學Biana家參加營火派對，
她是這樣描述的：
『當這些球莖在五彩繽紛的營火 (aurenflare) 上被烤到呈焦咖啡色，
再用一種黃色的軟麵包裹起來，滋味就像香腸搭配融化的起司。
Sophie狼吞虎嚥的吃了三個後，覺得肚子快撐爆了，
不過Della堅持她一定要再嚐嚐ripplenut。
這種圓形的黃色堅果烤完會變橘色，
Biana在一旁示範如何撬開外殼並吸食裡面的汁液。
當溫熱的汁液接觸到舌頭的瞬間，
Sophie被燙的流出了眼淚，但一切是值得的，
那奇妙的滋味就像牛油、香草和蜂蜜融合在一起，
外加些許的肉桂和焦糖風味。』
完全虛構的食材，卻在作者生動的描述下，
讓人就像親眼看到嘗到～

對於一個出到9集的小說，沒有一點功夫，是怎麼一直坐穩排行榜呢！！
推薦大家，push自己一點，挑戰有點厚度的小說～
你會發現你比你想像的更厲害～