身為英文繪本教學老師，常被問到如何挑書，除了根據讀者的年齡、興趣及英語程度挑選書籍外，我也會挑選我喜歡的書，老師自己覺得有趣，在故事的說演上，才能夠更加投入。我向來不愛有濃厚「說教」意味的繪本或讀本，多年來推廣英文閱讀，我最想做的就是讓孩子覺得英文故事是有趣的、好玩的，可以藉由閱讀英文書籍來拓展自己的視野，打開世界的大門。
依稀記得多年前的一次晨光故事時間，有個二年級孩子在聽完故事之後，舉手發問：「所以，我們可以從這本書裡，學到什麼道理？」我愣了一下，隨即反應過來，也許孩子已經很習慣師長們透過不同主題的繪本來達到改變孩子行為或認知的教育目的。不可否認地，故事或書籍在教育上扮演很重要的角色，無論是學習知識或傳遞訊息，都是很好的媒介。然而，若是說教意味太重，效果便適得其反。
Penguin Random House 所出版的 Rodale Kids Curious Readers Level 2 是一套既可以增加孩子的英語閱讀能力，同時又傳遞正向的力量及正確的資訊，沒有太濃厚說教意味的故事讀本。
這套書有兩個系列，分別是 A Positive Power Story 及 Dealing with Feelings ，每個系列各有六本讀本，適合與4-6歲幼兒一起共讀的啟蒙讀本，已具備基礎拼讀與初階閱讀程度的孩子，也可以獨立閱讀。
1. 故事情節簡單，培養閱讀自信
每本讀本有32頁，篇幅較一般讀本長，然而故事情節卻是簡單的，許多重複句可培養閱讀流暢度，搭配有趣的插圖，增加閱讀理解能力，也幫助孩子理解抽象的形容詞，如：brave, helpful, kind, thankful, jealous, silly。
(I am Thankful p.10) 
(I am Thankful p.14)
用字雖然簡單，卻也可以學到一些特別的字彙，如下雨不再只是 rain，也可以是 drizzle（毛毛雨），或是 pour（傾盆大雨）。插圖的人物表情很傳神，連大人看了都忍不住會心一笑！
《I am Thankful》很適合在 Thanksgiving Day 與孩子們分享，書中提到感恩節的傳統與人們在那一天會做的事情，是很棒的節慶教學故事讀本。透過不斷重複的句子 I am thankful for…，再搭配各種狀況劇的插圖，即便是小小孩也可以秒懂意思！
2. 多元主題，幫助發展社交及情感能力
《This Makes Me Scared》
每本書的封底都有該書的故事簡介，可作為購書前的參考，故事內容大多與孩子的生活經驗息息相關，像是第一次搭飛機、第一次上游泳課、慶祝感恩節、新成員的誕生、與寵物的情感……等，都是令孩子高度感興趣的主題，也能從中學習如何與人相處，並且更加了解自己的情緒變化。
當小狗Kit不見的時候，我感到很傷心。什麼事情會讓你感到傷心呢？
你什麼時候會覺得自己很勇敢？可以舉出三個例子嗎？
故事結束，主角會向讀者提問，很適合在親子共讀後，陪孩子一起討論，也適合英語閱讀課的時候，引導孩子團體討論或寫成短句、文章。讀本的故事內容跟讀者自身經驗作連結，鼓勵讀者反思跟表達，進而將所學到的知識或技能運用在生活情境當中，與他人互動、更融入世界，這也符合108年新課綱的核心素養精神喔！
3. 正向的力量，落實品格教育
A Positive Power Story 系列讀本不只是增加讀者的英語閱讀能力，更重要的是希望能夠賦能 (empowerment)，賦予孩子正向的力量，培養良好的品格與態度，進而落實在生活中。
第一次搭飛機的心情相當緊張，哥哥 Tim 笑妹妹 Kat 是Scaredy Kat（膽小鬼，原本應是 scaredy-cat），馬上被媽媽提醒要扣好安全帶，不可以嘲笑別人。對於有相同經驗的讀者來說，故事內容很容易引起共鳴。對於還沒有類似經驗的讀者來說，透過故事主角的示範，對未知的事物有所了解，也比較不那麼擔心害怕了。
感到緊張害怕的時候，能做什麼？找別的事情來轉移注意力或者閉上眼睛休息一下，都是舒緩心情的方式。飛機起飛的感覺像坐雲霄飛車，剛好是Kat喜歡的，突然間，Kat 變得勇敢，也不那麼害怕了。
透過主角在家庭旅遊中經歷許多事情，前後的心路歷程跟轉變，主角被賦予正向的能量，勇於挑戰或面對自己所遇到的困境。讀者也能受到正能量的啟發與激勵，在下次遇到類似的情況時，派上用場！
4. 覺察內在情緒，學習自我表達
Dealing with Feelings 系列讀本引導孩子為自己的情緒命名，了解自己內在的聲音，藉由觀察到的行為描述，學習處理與面對正在經歷的情緒，並試著表達出來。我很喜歡讀本裡的句子，細膩地將抽象畫的情感，具體地描述出來，並巧妙地用孩子們能夠理解的說法來形容感覺，相當貼切。
儘管爸爸媽媽連絡許多朋友，還是沒有小狗的下落。晚餐時間，小男孩難過得吃不下，就像有顆石頭在肚子裡面一樣。
一想起曾經跟小狗 Kit 共度的開心時光，並沒有讓男孩變得開心一點，反而覺得心空了一塊。這是什麼感覺呢？原來這就是 SAD。
每本讀本前後都有一張貼紙（兩張相同的貼紙），幼兒最喜歡貼紙了，可以拿來當作閱讀的獎勵。我也會請孩子根據指定的貼紙，找出書中一樣的插圖，看誰動作最快！小小的遊戲可以訓練孩子對插圖的觀察力，提高對閱讀的興趣。對於英語程度較好的孩子，也可以運用貼紙來造句子或寫短文，讓貼紙發揮更多功能！
你也有想跟孩子聊聊不同的情緒，像是嫉妒、害怕、生氣，卻不知該從何說起嗎？我推薦 Rodale Kids Curious Readers Level 2 這套書，Dealing with Feelings 系列讀本充分舉例並且貼近幼兒的心情。此外，每次讀完 A Positive Power Story 系列讀本，真的有一種充飽正能量的感覺喔！
書籍資訊
系列：Rodale Kids Curious Readers
※ 本文已取得作者同意轉載。
作者：Michelle’s Secret Garden