身為英文老師，最常被人問到的問題之一就是：「英文要怎樣才能學得好？」經過多年的英文教學才發現，原來這樣一個看似範圍超廣的問題，其實可以劃分成不同的年齡層去探討。以下就列出簡單的「英文學習分齡方針」，提供大家做參考：
《嬰兒啟蒙期》
★ 要提早開始「助跑」= 從嬰幼兒時期就開始讓孩子接觸英文，讓英文在孩子心中留下好的「第一印象」。
★ 0-3歲時，就要開始提供孩子「大量且發音標準」的聽力刺激，因為發音就是透過「模仿」來進行，不論是模仿耳朵所聽到的聲音、或是模仿說話者的嘴型，都是學語言最自然、有效率、又沒有壓力的好方法。
舉例來說，小嬰兒最先學會的詞彙通常是爸爸or媽媽，原因就是我們在他們的面前不停的說：「媽～媽～，叫媽～媽～」重複了n遍之後，嬰兒自然就會學會，而且他想忘都忘不掉 (竊笑)。
★ 許多父母一看到要提供「發音標準」的聽力刺激，就會開始很慌張：「可是我的發音不標準，那怎麼辦?」不用怕，現在坊間多得是英文有聲書~
什麼？不想花錢是吧？簡單啦！只要上YouTube搜尋，就有一堆人免費唸童書給你聽，不但是發音標準的外國人，而且英國腔、美國腔、澳洲腔還能任君挑選！
只要大量的播放這些發音標準的故事給孩子聽，家長其實不需要太擔心本身的發音是否標準，因為孩子自然會學到比較頻繁聽到的那個發音。(很多爸媽跟我說，有些孩子聽久了英文故事、甚至會反過來糾正父母的發音，哈哈！)
《幼兒接觸期》
★ 聽！聽！聽！
對於4-6歲的孩子，除了維持前期提到的大量聽覺學習之外，也要開始加入「視覺的確認和加強」 = 開始認識ABC和看圖識字。因為如果完全仰賴聽覺學習，可能會出現許多拼字錯誤，例如把cat拼成kat、把star拼成sdar…等，會造成孩子未來在讀和寫方面的困擾。
★ 練習自然發音、培養「聽音辨字」和「看字拼音」的能力。
★ 在生活中頻繁的帶入簡短的英文對話，例如What’s the color of that car? Do you see that ladybug?之類的短句，開始把英文應用到生活中。
《國小 (低年級)》
★ 持續加強發音 & 練習英聽。
除了聽英文故事之外，看國外卡通 (例如佩佩豬Peppa Pig) 的時候，都應該盡量轉成英文聲道、而非聽中文的配音。(轉換的初期孩子難免有些排斥，但是孩子們看圖聽故事的能力本來就強，而且父母也可以從旁引導和協助，久了之後就會慢慢習慣聽英文看卡通囉！)
★ 開始累積短單字量、練習把原本就聽得懂的單字文字化＝拼字。
★ 讓孩子認識KK音標：
這個年齡階段的孩子們其實處在一個教學尷尬期，因為有些孩子從幼幼班就開始學英文、有些孩子是到小一才開始認真學習26個字母，所以KK音標介入的較佳時間點可以用字母熟悉度為分界：
① 尚未熟悉ABC字母的孩子們 → 只用自然發音，先不學KK音標，以免出現符號混淆的困擾。
② 已經非常熟悉ABC字母的孩子們，可以開始初步接觸KK音標，為之後要開始學的多音節單字做準備，因為單字越長時、自然發音的準確度就會降低，所以會建議逐漸進入KK音標，在發音方面才比較沒有後顧之憂。
★ 用填空式的方法、引導孩子完成英文對話，藉以認識簡單的句子結構。
《國小 (中/高年級)》
★ 擴充單字量。
除了單音節單字之外，也要開始累積雙音節和三音節以上的單字量。
★ 閱讀中長篇的童書、把握好基本文法。
★ 進一步地加強對KK音標和３種語調的了解，最好能熟悉到像是反射動作，看到音標就能準確發音。
★ 開放性的會話練習、沒有標準答案、鼓勵自主性思考。
《國中 & 高中》
★ 持續不斷的累積各種單字量。
很多人會問：「這個單字看起來不常用，有需要背嗎？」與其把時間花在思考這個問題上，還不然直接拿來把單字背起來…我經常跟成人學生們說，不要挑單字背，因為各種看似不常見的單字、確常常會不知不覺就用上了，所以寧願多背一百、也不要漏掉一個，才不會經常面臨「字到用時方恨少」的窘境。
★ 掌握好越來越深的進階文法、一步一步往上爬。
★ 練習英文寫作
★ 加強會話訓練、訓練自己用英文去思考。
★ 閱讀長篇文章
要加以補充的是，上述只是一個概括的分類，因為教育的最高準則是要「因材施教」；就算是同樣年紀、同樣英文程度的孩子，都可能因為個性不同、而適合完全不同的教學方式。
換句話說，別的小孩學起來可以讓英文厲害地呱呱叫的方式，不一定就適合自家小孩。舉例來說，對於害羞的孩子，一定要先著重在鼓勵他開口、表達想法、不要過於害怕犯錯；對於外向多話的孩子，反而是要引導他如何去蕪存菁、用更精簡的字句表達出自己腦中奔驣不羈的各種想法。
如果錯過了從小培養孩子英文能力的機會，也不用太緊張，雖然大孩子已經有自己的主見、容易因為之前累積的壞印象而排斥英文。但是只要把一些部分「打掉重練」，其實不管孩子(大人)年齡幾歲，都有機會把英文學好！
後記：
對於想引導孩子唸英文的家長們、或是有興趣自學英文的人們，我特別大力推薦蘇淑品英文教授的著作「英文不好，照樣教出中英雙語一級棒的孩子」。
該書中有非常詳細的提到各年齡層學習英文時、應該有的正確方向，這些內容對於父母、學習者、和教學者來說，都是非常中肯又實用的建議。畢竟，如果一開始學英文的觀念正確、又抓到有效率的學習方向，自然就會大大增加學習的成效！
至於我為什麼會看到這本優質的親子英文教養書，那就是一個很有趣但是確有點冗長的故事~ (迷之聲：你的故事都嘛是落落長…)
※ 本文已取得作者同意轉載。
作者：牧羊犬的英文天地 & 育兒實驗室