昨天，我要女兒自己去買晚餐，順便幫我帶東西回來，有一位媽媽問我「什麼時候可以讓孩子單獨行動?」這很難回答，如同所有有關孩子的問題，每個媽媽心裡各自有著一把尺，沒有所謂的標準答案。
有些媽媽覺得我太大意，孩子還小，又是女生，卻放任她單獨在外行走 ; 但也有些媽媽，在孩子比我女兒更小的年紀，就已經讓他(或“她”)自己上下學或在放學後走到補習班。現今社會比起從前複雜許多，交通紊亂與治安敗壞是父母對於維護孩子安全的首要考量因素，我同樣擔心孩子的安危，卻也覺得隨著孩子的年齡逐漸放手與獨立，是父母與孩子都要學習的功課，至於孩子要到多大才有能力保護自己，實在很難論斷，只能說是見仁見智。
我國中畢業之後就自行在外租屋居住，當時沒有手機，只有b.b.call，母親若是call我而我沒有立即回call，她便急得像熱鍋上的螞蟻。剛上專一時，我在放學後參加學校的迎新活動，由於背景音樂太大聲，沒有注意到call機在響，母親沒接到我的訊息，立刻偕同父親從梧棲一路奔往台中，我返家時一開門發現父母趕來，以為發生了什麼事，母親焦慮的神色從此深深的刻印在我腦海。此後，我無論去哪裡都先向母親報備，即便和同學去夜遊也不例外，同學對於我在晚上11點多打電話跟母親說正要和同學騎機車出去玩無不感到萬分驚異，大家只怕瞞不住父母，不敢相信竟然還有人主動報備。
我其實不明白向來對子女牽掛不已的母親是哪來的智慧與勇氣，縱使內心放不下對子女的擔憂，卻能接納子女在青少年階段的同儕需求與冒險欲望，並且對孩子表現出高度的信任。在我自己成為母親之後，才知道這有多麼不容易，由此打從心底對母親生出崇高的敬意。
直到現在，母親還是經常耳提面命的告訴我，身為女性，出門在外要格外小心 ; 而我也總是提醒女兒，單獨行動時要提高警覺，並效法母親的精神，不因噎廢食，適時的放手。同時，我看到女兒在學習獨立的過程中，逐步建立起的自信與安全感。
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作者：Laurie