讓孩子能自己開口唸的英文故事–Step into Reading系列
Step into Reading是我在帶初學孩子學英文時 常用的一套教材。
它是由Random House出版 (與神奇樹屋同一出版社)，專門設計給學齡前至小學階段的小朋友，目的為增進小朋友的閱讀能力。
Step into Reading系列一共分為五個級數，對英語為母語的小朋友來說，Step 1 ~ Step 2 適合學齡前至小學一年級，Step 3 ~ Step 5 則為一年級至四年級。
英語非母語的小朋友，Step 1 適合學齡前至小學三年級，Step 2 適合小學三年級至五年級，Step 3 ~ Step 4 適合小學六年級至國中，Step 5 則適合國中以上。當然若孩子平時有額外加強英文，級數則可選更高的來挑戰。
為什麼這系列適合初學的孩子呢？因為這套故事書是有系統的領導小朋友增進閱讀能力，讓閱讀者能在有自信的進程中，慢慢累積實力。
對於剛接觸英語的孩子，很重要的關鍵是「自信心」。自信心可以讓一個完全不懂英文的小朋友立刻對英文狂熱，在他小小的心靈中，會認為「原來我在這方面是這麼的優秀」，因此更願意投入心力與時間，享受學習的成就。
那麼自信心可以從哪裡來呢？自信心必須建立在「有系統的領導與安排」上。當孩子開始學習英語時，他的條件是「非常有限的字彙能力」、「對拼音或發音規則不熟稔」、「尚未建立起耐心與成就感」這些情況對老師來說無非是一大挑戰。
當孩子開始學習英語時，他的條件是「非常有限的字彙能力」、「對拼音或發音規則不熟稔」、「尚未建立起耐心與成就感」這些情況對老師來說無非是一大挑戰。
然而，好的分級讀本，會考慮「多使用常見基礎字彙」、「圖片多，以輔助閱讀」、「圖多字少建立成就感」、「多用重覆句型讓讀者熟悉」等條件，帶領孩子穩穩地一步步踏進英文閱讀領域，因此，對老師來說，這套教材在教學時，會是很棒的得力助手。
除此之外，在分級讀本中，這套是少見的「美」。對小朋友來說，有時繪本的吸引力會大於分級讀本原因是在於圖片；而這套分級讀本兼具「分級引導」之效，又有著「近繪本等級的圖片」輔助，不論小朋友多麼外貌協會，都會樂在其中。
接下來，我們來看看各級數的特色。在Step 1及Step 2中，讀本使用的文字是簡易的(例如高頻字彙或符合基本發音規則的)。並且使用重覆句型，讓小讀者能順利的進入故事中，感受到「我讀得來」的成就感。
Step 1 簡易字彙、圖多字少、重覆句型
Step 2 句子加長、基礎字彙變多，但仍舊保持圖多字少的特色
在Step 3及Step 4中，句子加長，且時態多為過去式。漸漸出現關係子句等高階句型，但比例少，不會讓小讀者感到壓力。
Step 3 字彙加深，句子加長
Step 4及Step 5 除了單字加深、句型多元外，也開始讓小讀者接觸更多領域，加入了許多孩子喜歡的主題，如登聖母峰、埃及金字塔、外太空探險等，都在其中。
當領域擴大後，學習的單字量也會跟著成長，這將會是英文進程的爆發期；而故事中給予小朋友的知識，更是讀英文書的另一大收獲。
Step 4 及Step 5 已接近迷你小說
不僅是英文老師，對於一般希望孩子能在家裡閱讀或共讀的父母，這系列也會是很好的選擇，因為它的特色本就是針對任何想開始「自己讀故事」的小朋友來設計的。
爸媽知道了這樣一套教材後，該怎麼選擇書本呢？
爸爸媽媽可先在網路上查詢此系列的各級試閱頁，幫孩子選擇、或是與孩子一起討論，挑出合適且有興趣的讀本。當孩子一個級數讀得輕鬆自在後，再進入下一個級數。這樣的進行方式，孩子的閱讀達成率高、有自信及成就感，家長也能了解孩子程度是否持續進步，一舉數得。
孩子讀完一本後，接下來呢？
別忘記大大的給予稱讚！
孩子讀完一本真的「讀得來」的書之後，得到父母師長的掌聲，接下來，不用等大人開口，孩子便會主動問：「我能不能再挑幾本呢？」
從此踏上自信的閱讀之路，成就感是學習動機最重要的關鍵。當孩子讀完一本書後，為自己覺得驕傲並樂在其中時，他接下來的學習力會是父母及師長無法想像地驚人喔！
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作者：Miss Dou 竇老師