在管教孩子的時候，我們很常使用代幣，例如集點數、集笑臉、集蘋果或累積星星等等；然而，代幣的使用其實是一門學問，是一種行為塑造的方式，不像它表面上這麼簡單上手，常常有家長不小心誤用了，沒有掌握關鍵技巧，因此覺得「代幣不好用」、「一開始好用但後來就無效」。
代幣制度包含以下幾個元素，我一邊介紹，一邊也提醒大家可能出現的錯誤：
❶ 目標行為，也就是什麼樣的表現能夠得到代幣。這部分容易出問題的是目標行為定義太模糊，以至於大人和孩子常常有爭議；或是目標行為太難，即使努力了也很難賺得一枚代幣。例如目標行為是「早起」，那比以往早一分鐘算不算達成呢？起來以後又回去睡算嗎？這些細節沒有定義清楚，都很可能成為代幣失敗的主因。
❷ 代幣本身。通常代幣應該是中性的東西，例如簡單的印章、小圓點、方塊、假錢等等，如果代幣本身就很吸引孩子（例如孩子本來就很喜歡貼紙，大人又使用貼紙當代幣），那基本上就不是在執行「代幣制度」，變成只是達成任務然後「交換」一個小小增強物。代幣應該要難以複製，否則孩子可以自己偷偷增加代幣，造成爭議。
❸ 集滿代幣後的獎勵。獎勵物或獎勵形式完全會影響制度的成敗，一般來說，獎勵最好多項、多樣化，不是只有食物或昂貴的玩具，有趣的活動、互動遊戲、特權、表揚等等也都是非常重要的獎勵。盡量和孩子一起討論獎勵的內容；如果孩子的能力還無法討論，謹慎的觀察、行為分析師的建議都是必要的。獎勵應該是變動的，內容會換，非一成不變；當目標變得容易達成時，就不該每次做到都給獎勵，需要轉變為「不定時的給」。
❹ 代幣兌換，也就是遊戲規則的精髓：達到幾次目標行為能得到一個代幣？收集多少代幣能換得獎勵？獎勵是否有層次？（例如5個代幣兌換休息五分鐘、10個代幣兌換玩玩具）什麼時候可以兌換獎勵？（最好是達到標準當下、當次下課、當天就給予獎勵，不要拖延太久）此外，孩子的能力上能不能接受延宕獎勵、能不能等待、是否有「交換」的概念、是否知道任務-獎勵之間的因果關係，這些都決定了代幣制度的成效，也必須一併考量。
是不是沒有想像中的容易呢？其實上述每一點都包含了複雜的細節，以及行為分析、教學原理的專業知識，所以，一個失敗的代幣制度不表示這個東西不好用，而是使用方法可能哪裡出了差錯。諮詢行為分析師，和他們討論執行的細節，多一分了解就多一點成功的可能；然後我們也才會發現，天啊，這東西經典不是沒有道理的！
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作者：黃怡菱老師