女兒小時候，有一回因故遭到我的嚴詞斥責，正當我轉身離去的當下，猛一回頭，看見女兒獨自低頭蹲在地上的背影，突然間，我彷彿看見小時候被母親責罵後悲傷的自己，於是回到房間從背後抱住女兒，頓時一陣鼻酸，紅了眼眶，跟女兒有了這樣的一段對話：
我：「妳覺得媽媽喜歡妳嗎？」
女兒：「不喜歡。」
我：「總是不喜歡嗎？」
女兒：「有時候不喜歡。」
我：「媽媽只是不喜歡妳的某些態度和行為。」
女兒：「……」（低頭不語、黯然神傷狀）
我：「有時妳太任性、太自我，和妳相處很辛苦，我就會對妳生氣。」
女兒：「……」（點點頭，把頭埋進我懷裡撒嬌）
我：「我小時候阿嬤也不怎麼喜歡我，因為我的某些個性不太討喜，我知道阿嬤不喜歡我曾經覺得很難過，所以我了解妳的感覺。現在我長大了，知道阿嬤其實很愛我也很照顧我，只是某些時候不喜歡那個愛頂嘴和愛狡辯的我，所以我不會再難過了。小時候因為不了解，一直帶著「媽媽不喜歡我」的感覺長大，我不希望妳也帶著同樣的悲傷，所以我要告訴妳，媽媽雖然有時對妳生氣，但還是很愛妳。」
女兒：「……」（緊緊依偎著我）
從孩子身上照見自己的童年，理解了孩子當下的感受，也明白了母親當年的心情。
後來我發現，我對於自己的負面評價，多半源自於成長過程中母親所給予的評論。比方說：「妳長得不好看」、「妳反應很慢」、「妳除了念書什麼都不會」、「妳生性軟弱」、「妳笨手笨腳」、「妳很悲觀」、「妳不夠大方」…等等，即使有時母親沒有直接說出來，但從母親的眼神和語氣裡所接收到的訊息，也足夠產生一種暗示，而逐漸形成自我印象。
長大後，我努力追求卓越的表現，也有過一些成功經驗，但某些時候卻很難打從心底肯定自己，後來才了解內在那些批判自己的聲音，就是母親的聲音。每個孩子都期待獲得母親的認同，即使表面上出現叛逆的行為，骨子裡卻還是希望母親可以接納自己。雖然後來當母親發現我對自己缺乏信心時，會安慰我說：「妳其實很聰明」或是「妳長得也不錯」，但我聽起來卻覺得那真的只是一種安慰。
我並不怪罪母親，因為我知道母親無意傷害我，只是在表達對我的期待。不過，這讓我警覺到身為母親無心的話語可能對孩子造成深遠的影響，也讓我反思自己有時似乎也對女兒做了同樣的事。其實，孩子需要母親真實的接受他原來的樣子，也需要透過母親的肯定才能從內在建立真正的自信，但並不需要不切實際的讚美，因為孩子都知道自己有幾兩重。如實的接納孩子的狀態，並給予支持與鼓勵，才能讓孩子從內心升起一股勇氣與力量，在人生的旅途上安然自在的做自己，而不會消耗精力在自我懷疑與追求外在的肯定。
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作者：Laurie